Nieuwjaarsreceptie groot succes!

Zondag ging onze nieuwjaarsreceptie door en hierbij kondigden wij ook onze afdelingsfusie aan. Nationaal ondervoorzitter Lieve Truyman en parlementslid Koen Daniëls kwamen spreken en zorgden voor het inhoudelijke deel.

Vanaf heden slaan N-VA Lokeren en N-VA Moerbeke de handen in elkaar, we gaan vanaf nu door het leven als één entiteit: N-VA Lokeren-Moerbeke.

Onderstaand kan u de toespraak van de voorzitter, Bart De Maesschalck, en mede-ondervoorzitter, Giovanni Ferrari, terugvinden.

Bart:

Geachte nationaal ondervoorzitter, Geachte federale parlementsleden, Geachte Vlaams Parlementsleden, Beste Lokeraars, Beste Moerbekenaren, Beste Vlamingen, Beste N-VA’ers,

Vandaag mag ik u hier de eerste maal te woord staan als voorzitter. Voor de mensen die mij nog niet kennen: u kan mij veelvuldig vinden binnen het onderwijs als onderwijzer, ook ben ik actief als jeugdcoördinator in de club KSC Lokeren-Temse en uiteraard, de reden van mijn aanwezigheid, ben ik geëngageerd voorzitter van N-VA Lokeren - Moerbeke. Tevens zit ik in het bestuur van N-VA Waas.

Ik ben dan ook oprecht verheugd en gelukkig u het beste te kunnen wensen voor 2023. 2023, een jaar waarin veel te gebeuren staat voor onze afdeling. Zowel in Lokeren als Moerbeke zullen wij onze ambitie kenbaar maken om mee te besturen. Want indien onze V-partij ergens voor staat, is het Vlaamse verantwoordelijkheid. En die verantwoordelijkheid willen wij dan ook graag opnemen in de nieuwe fusiegemeente. In deze optiek namen wij ook reeds de vlucht vooruit. Naar aanleiding van de gemeentefusie tussen Lokeren en Moerbeke in 2025, kondigen wij vandaag reeds officieel onze afdelingsfusie aan. N-VA Lokeren en N-VA Moerbeke zijn vandaag één entiteit. We zijn dan ook pionier met de fusie indachtig. We geven het goede voorbeeld om met elkaar samen te werken, een coöperatie waarbij ieder van belang is. "N-VA Lokeren-Moerbeke" is geboren. We roepen het stadsbestuur dan ook op om samenwerking hoger in het vaandel te dragen. Er is al meermaals bewezen dat overleg van primordiaal belang is. Vanuit deze visie zullen wij steeds constructief oppositie voeren, in het belang van alle Lokeraars en Moerbekenaren. Lokeren en Moerbeke zijn bevoorrechte partners, geruime tijd zijn er reeds samenwerkingsverbanden tussen onze gemeenten: IDM, Interwaas, het vaccinatiecentrum in coronatijden,… We geloven oprecht in betere omstandigheden voor alle inwoners op lange termijn. Binnen het kader van onze eengemaakte afdeling, hebben we dan ook een nieuwe mede-ondervoorzitter. Huidig ondervoorzitter Dirk Van de Voorde blijft op post, maar zal geflankeerd worden door Giovanni Ferrari. Giovanni is woonachtig te Moerbeke en sinds kort ook fractieleider en gemeenteraadslid te Moerbeke-Waas. 

Giovanni :

Goedemiddag aan allen en eveneens van mij de allerbeste wensen dit nieuwe jaar, en ook een korte introductie; ik ben beroepshalve actief bij de FOD Financiën en mijn politieke loopbaan begon in 2006 als kabinetsadviseur voor administratieve vereenvoudiging en fiscaliteit. Vervolgens was ik actief bij de beleidscellen Binnenlandse Zaken en Economie, en tot slot bij het Staatssecretariaat van Elke Sleurs en Zuhal Demir. Momenteel ben ik ook lid van het N-VA Arrondissementsbestuur Gent-Eeklo.

Na een heel korte periode als kersvers Voorzitter van N-VA Moerbeke, hebben we -zoals Bart net vertelde- besloten om de handen op duurzame wijze in elkaar te slaan tot één N-VA-afdeling Lokeren-Moerbeke. Vaak hebben landelijke gemeenten toch enige terughoudendheid om met een stad te fusioneren. Maar het gegeven is alles behalve nieuw; bij het ontstaan van België in 1830, kenden we 2.739 gemeenten. Er waren enkele fusiegolven in 1964, 1970 en 1971, maar de grootste was de verplichte fusie van 1 januari 1977, waar het aantal gemeenten herleid werd van 2359 tot 596.
De redenen van deze fusies was steeds om de bestuurskracht te bevorderen en om voldoende middelen te voorzien voor een krachtdadig beleid. Momenteel zijn er nog 300 gemeenten in het Vlaams Gewest, waarvan er terug een aanzienlijk aantal zullen fusioneren op 1 januari 2025, waaronder Lokeren en Moerbeke.
Het bestuur van een lokale overheid heeft enigszins wat weg van een ijsberg; het stukje van dienstverlening aan de burger is een heel zichtbaar deel, maar het effectieve beleid op langere termijn, het opvolgen van de budgettaire meerjarenplanning en dergelijke, zijn veel minder zichtbaar. Niettemin zijn deze zaken uitermate belangrijk voor de continuïteit en het uitstippelen van de toekomst en een fusie geeft vaak de extra menselijke en financiële ruimte om deze aspecten de aandacht te geven die ze verdienen. Moerbeke is een prachtige gemeente met veel groene ruimte en mogelijkheden om ten volle van deze natuur te genieten, en een fusie verandert hier op zich niets aan, maar kan wel nieuwe inzichten geven om samen met de stad Lokeren een beter beleid uit te bouwen waar de lokale handelaars ook een meerwaarde van kunnen ondervinden (vb. events, brochures met nieuwe fiets- of boottochten,...). Ook voor het verder ontwikkelen van informatieplatformen voor de online dienstverlening, is een schaalvergroting steeds een voordeel. En het spreekt voor zich dat ook op financieel vlak er een meerwaarde kan zijn voor de bewoners, door een verlaging van de gemeentelijke opcentiemen in bijvoorbeeld de personenbelasting en de onroerende voorheffing.

Met het oog op deze fusie van Lokeren en Moerbeke, was het dus een logische en goede zaak om binnen onze eigen partij ook zo snel mogelijk werk te maken van een heel directe samenwerking tussen de beide afdelingen, en om onze bestuursvergaderingen samen te laten verlopen. Om de specificiteit van Moerbeke een reële plaats te kunnen geven in de gezamenlijke afdeling N-VA Lokeren-Moerbeke, was ik dan ook akkoord om de rol van Ondervoorzitter van deze nieuwe afdeling op te nemen.

Bart :

Zoals je zonet hoorde is samenwerking geen hol begrip bij ons. Wij maken echt werk van de toekomst. Een toekomst, die Vlaams, veilig en duidelijk is. Onze nationaal voorzitter opperde deze week nog het idee van confederalisme, waarbij Vlaanderen vrij kan bepalen. Lokaal gezien kunnen we sinds juni 2019 rekenen op burgemeester Antheunis, die zijn steun voor het confederalisme niet onder stoelen of banken stak. Ik roep dan ook op tot hernieuwde politieke moed om dit model te steunen en het aan de man te brengen binnen zijn eigen partij. Want lokale politici hebben immers ook een nationale verantwoordelijkheid.

Ook wens ik de toekomst van N-VA Lokeren- Moerbeke kort toe te lichten. Dit kan uiteraard niet zonder de huidige bestuursploeg hartelijk te danken voor hun inzet. Dag in, dag uit, staan zij klaar om de Lokeraar en Moerbekenaar zo goed mogelijk te helpen en te ondersteunen. Ik ben er dan ook van overtuigd dat wij als hernieuwde ploeg een fantastisch resultaat kunnen neerzetten in 2024. Een resultaat dat ons hopelijk de kans biedt om mee te besturen en onze verantwoordelijk op te nemen. Maar dat kunnen wij niet alleen. Mensen die een bepaalde rol willen spelen binnen dit verhaal, zijn uiteraard van harte welkom. Steekt u graag de handen uit de mouwen? Of wil u zich verkiesbaar stellen voor de gemeenteraadsverkiezingen? Laat het ons zeker weten vandaag. N-VA Lokeren – Moerbeke zal de kaart van een leefbaar, veilig, sterk, welvarend en warm Lokeren & Moerbeke trekken. Wij gaan voor bruisende steden waarbij samenwerking centraal staat. Het is NU het momentum, het is NU tijd om u te engageren en te kiezen voor de N-VA. Niet alleen op Vlaams en nationaal vlak, maar ook lokaal. Ik hoop dan ook dat wij kunnen rekenen op alle inwoners, leden, bestuursleden, parlementsleden, ministers & prominenten om onze visie uit te dragen. Want enkel zo zullen wij op elk bestuursniveau sterk genoeg kunnen staan. Als lokale partij zullen alvast de belangen van de Lokeraars en Moerbekenaren met hand en tand verdedigen. Nu, en in de toekomst! N-VA Lokeren - Moerbeke schrijft vandaag aan een nieuw verhaal. Een nieuw verhaal in Vlaanderen.